وقال الوزير ديون جورج « بينما نكثف جهودنا لمكافحة الصيد غير المشروع للأحياء البرية، من المشجع أن نرى أن عمل حراس الغابات والجهات الفاعلة الأخرى يحقق تقدما ملحوظا ».
وأوضح أن 420 من حيوانات وحيد قرن تعرضت للصيد الجائر في أنحاء البلاد، بينها 320 قتلت داخل أراض تابعة للدولة، بينما تم اصطياد 100 آخرين في الحدائق والمحميات والمزارع الخاصة، مشيرا إلى أن « مقاطعة كوازولو ناتال كانت الأكثر تضررا، حيث فقدت 232 وحيد قرن في العام 2024، مقارنة بـ 325 في عام 2023 ».
وأشار الوزير إلى أن الانخفاض الكبير في عدد عمليات الصيد غير القانوني يرجع بشكل رئيسي إلى برنامج إزالة قرون وحيد القرن، الذي تم تطبيقه في منتزه هلوهلوي-إمفولوزي من أبريل إلى أكتوبر 2024، بتمويل من الصندوق العالمي للطبيعة.
وأكد أن هذا البرنامج ساهم في تقليل عمليات الصيد، حيث انخفض المعدل الشهري من 35 حالة في أبريل إلى أقل من 10 حالات شهريا بين ماي وشتنبر الماضي.
من جانبها، أكدت الحدائق الوطنية في جنوب إفريقيا (SANParks) أنها تواصل تنفيذ استراتيجيات لحماية وحيد القرن، مما ساهم في الحد من عمليات الصيد الجائر في المناطق الحساسة.
